Была выведена в XVII-XVIII веках в степных районах левобережья Дона путем скрещивания местных лошадей монгольского корня с туркменскими, арабскими, ногайскими, карабахскими. Позднее началось улучшение прилитием крови орлово-ростопчинских, стрелецких и, в ограниченном объеме, чистокровных верховых лошадей. Селекция донской породы в табунах с использованием косячных жеребцов, хорошо зарекомендовавших себя в походных и боевых условиях, сделала этих лошадей практически универсальными, обеспечив им силу, высокую работоспособность, неприхотилвость.

Экстерьер: средняя голова, часто с горбоносым профилем, небольшие уши, широкий лоб, большие глаза, тонкие ноздри, прямая шея, низкая холка, прочная спина, длинный, слегка спущенный круп, сухие ноги с прочными копытами.

Высота в холке: 161-167 см.

Масть: в основном рыжая с характерным золотистым отливом, иногда - бурая или буланая.

Особенности: энергичный темперамент, сила и выносливость, неприхотливость в кормлении и содержании.